Funksjonene til spesialstoffer utvikler seg fra enkelt-funksjon til multi-funksjonell og intelligent. For eksempel kan temperaturkontrollerte-smarte tekstiler, som kombinerer faseendringsmaterialer med fototermisk responsive fibre, automatisk regulere temperaturen. Antibakterielle og antivirale fibre, for eksempel de som inneholder sølvioner, grafen og nano-kobber-baserte materialer, er etterspurt i medisinske, hjemme- og idrettsfag. Bruken av smarte bærbare produkter i sportshelse og medisinsk overvåking utvides også. I mellomtiden har miljøvern og bærekraftig utvikling blitt viktige trender, med en betydelig økning i bruken av bio-baserte fibre som polymelkesyrefibre og tangfibre, og resirkulerte materialer som resirkulert polyester. Drevet av globale miljøpolitikker som EUs karbontariffer og forpliktelser om bærekraft for merkevaren, blir den høye-verdien av resirkulerte fibre i geoteknikk, kjøretøyinteriør og emballasje stadig viktigere.
Den industrielle tekstilindustrien fortsetter å vokse, med funksjonelle og miljøvennlige stoffer som markedets nye favoritter og viktigste vekstdrivere. Bruksområdene utvides stadig; i interiøret til nye energikjøretøyer øker etterspørselen etter-flammehemmende, lav-VOC-lette tekstiler.
Etter hvert som markedet for funksjonelle stoffer utvides, må internasjonale kvalitetsstandarder, spesielt innen utendørssport og relaterte felt, forenes. Mens innenlandske standarder, som for utendørsjakker, har blitt introdusert, er etablering av et bredere internasjonalt kvalitetsvurderingssystem en avgjørende retning for fremtidig utvikling. Utendørsmerker visker ut grensene mellom utendørsfunksjonalitet og urban mote ved å ta i bruk mer avansert skreddersøm og stoffteknologier, og utvider hverdagsscenariene for spesialstoffer.
